Σημαντική Ελληνίδα συγγραφέας, κόρη του Ευάγγελου Παππά και της Μαριάνθης Παπαδοπούλου και αδελφή της συγγραφέας Διδώς Σωτηρίου. Η ίδια η Έλλη Παππά βασανίστηκε, φυλακίστηκε και εξορίστηκε επανειλημμένα εξαιτίας των πολιτικών της φρονημάτων στην μετεμφυλιακή Ελλάδα. Έχει γράψει λ ογοτεχνικά έργα, φιλοσοφικά και πολιτικά δοκίμια που χαίρουν μεγάλης εκτίμησης από το κοινό. Εστιάζει κυρίως στη σύγκριση της πλατωνικής με την μαρξιστική φιλοσοφία.
Με το ζεύγος Παιονίδη είχε μακρόχρονη φιλία από την εποχή της δικτατορίας μέχρι το τέλος της ζωής της. Αντάλλαζαν επισκέψεις και ο Πανίκος Παιονίδης εξασφάλισε μια μακρά συνέντευξη μαζί της εφ’ όλης της ύλης για την ελληνική αριστερά.